Posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) är en psykiatrisk diagnos som betyder att en person har upplevt ett trauma och därefter utvecklar och lider av (1) upplevelser där man återupplever händelsen, (2) undviker saker i vardagen, (3) negativa tankar och nedstämdhet, samt (4) ett fysiologiskt påslag i kroppen.
Alla som upplever trauma utvecklar inte PTSD. För många går symtomen över av sig själv och ca 40 procent av dem som utvecklat PTSD en månad efter ett trauma har inte längre besvär ett år senare.
Vilka faktorer påverkar om en person utvecklar en PTSD?
De vanligaste symtomen vid PTSD är:
Flashbacks - vad är det och hur hanterar jag dem?
En flashback är en specifik typ av påträngande minne. Den innebär plötsligt och starkt återupplevande av en tidigare (traumatisk) händelse. Det upplevs som att man kastas tillbaka i situationen, antingen som att händelsen fortfarande pågår eller som att den händer igen. Flashbacks är alltså mer levande och känslomässigt intensiva än ”vanliga” traumaminnen.
Vid en allvarlig flashback kan man precis som vid hallucinationer t.ex. se/höra sådant som andra inte uppfattar. Skillnaden mellan flashbacks och hallucinationer är att en flashback är minnen av sådant som faktiskt hänt i verkligheten, medan hallucinationer är upplevelser som aldrig har hänt i verkligheten.
Flashbacks upplevs som ett pågående hot – överväldigande och skräckfyllt. Ofta är det inte den ”värsta” delen av traumat som kommer som flashbacks, utan snarare det som händer innan, som meddelar att något dåligt kommer att hända. Man kan se det som att flashbacks därmed fyllt en funktion att "varna" en för något farligt/obehagligt. Tyvärr är de oftast snarare till besvär än hjälp.
Något som gör flashbacks så obehagligt är att det triggar samma kroppsliga reaktioner (t.ex. hormoner) som under den faktiska händelsen – kroppen förbereder sig på att agera på samma sätt som i situationen vilket bidrar till att det känns som att traumat händer just nu.
Faktorer som triggar flashbacks:
Hantera stress i akuta läget
Använd färdigheter för att hantera stressreaktioner så bra som möjligt - använd t.ex. distraktion för att undvika att agera på självdestruktiva impulser.
Gå emot känslan
Ta hand om kroppen
Att minska dessa sårbarheter minskar också risken för PTSD-symtom. Drick vatten och ät regelbundet, eftersträva att ha sunda sömnvanor, försök att sova regelbundet och tillräckligt, undvik alkohol och droger, se till att återhämta dig från stress.
Medveten närvaro
Använd medveten närvaro för att vara mer i nuet när tankarna vill leda dig tillbaka till saker som tidigare har hänt – om och om igen.
Medveten närvaro kan hjälpa dig att skilja på då och nu, vilket är viktigt för att minska obehag vid PTSD.
Ta hjälp av tankarna
Var noga med att peppa dig själv. Det är kämpigt att hantera PTSD-symtom. Du behöver stöd och peppning både från andra och dig själv för att orka med. Validera dig själv (visa förståelse för din egen situation): "Det är inte konstigt att jag har svårt att orka med jobbet när jag har svårt att sova på natten…" Det är lättare att hantera PTSD-symtom när du inte ständigt kritiserar dig själv för minsta lilla grej.
Läs vidare om färdigheterna:
Var försiktig på rätt sätt
Personer med PTSD har ofta starka impulser att undvika faror, men vissa hamnar ändå i sammanhang som potentiellt kan leda till nytt trauma. Lär dig att känna igen tidiga ”varningssignaler” för när en situation kan bli farlig och tänka igenom vad du kan göra för att att dig därifrån. Undvik situationer som faktiskt kan vara/bli hotfulla eller där du inte har kontroll över vad som händer.
Reflektera över om alkoholkonsumtion ökar risken för att utsättas för farliga situationer. Oftast är det klokt att undvika alkohol- och drogkonsumtion. Det kan både öka risken för att råka ut för hotfulla situationer liksom öka känslosvängningar och dissociation.
Efter flashbacks eller förebyggande:
Vilken uppgift eller övning kan jag utföra under kommande vecka om jag vill arbeta med detta tema?
1. Ta små steg för att minska undvikande genom att gå emot rädslan och bege dig in i situationen.
2. Registrera/ för dagbok över flashbacks för att identifiera och förstå, upptäcka när de kommer. Exempelvis kan det vara hjälpsamt att registrera:
3. Om flashbacks och dissociation är problem för dig – bestäm dig för en sak som du vill pröva för att ta tillbaka kontrollen (se förslag ovan).